Historia del Château de Castelnaud

Un señor cátaro y dos incendios

El primer castillo en este espolón perteneció a Bernard de Casnac, un señor de fe cátara, lo que a principios del siglo XIII lo convirtió en un objetivo. En 1214 Simon de Montfort tomó el lugar durante la Cruzada Albigense e instaló una guarnición. Bernard regresó, lo recuperó y ahorcó a los hombres que encontró en él. La respuesta llegó en 1215, cuando el arzobispo de Burdeos incendió el castillo. Lo que se ve hoy no es ese edificio: una nueva fortaleza se alzó en el lugar a mediados del siglo XIII.

El siglo inglés

Tras el Tratado de París en 1259 el castillo reconoció la soberanía inglesa, lo que determinó su posición durante los doscientos años siguientes. El Dordogne era la frontera: la Guyena inglesa en este lado, las tierras de la corona francesa al otro, con Beynac frente a él desde la orilla opuesta. En 1368 Magne de Castelnaud se casó con Nompar de Caumont, y comenzó el señorío de los Caumont. La guerra llegó a sus murallas en 14422026. El asedio y el precio que pagó la guarnición para marcharse2026.

La familia que se mudó

En 1489 los Caumont construyeron el Château des Milandes a poca distancia y lo convirtieron en su residencia principal, conservando Castelnaud pero sin vivir ya en una fortaleza diseñada para ser atacada. Ese es el patrón del final del siglo XV resumido en una familia: la defensa degradada a comodidad. Les Milandes sigue en pie y sigue siendo visitable, bajo otra propiedad y con su propia historia del siglo XX. Les Milandes y Marqueyssac2026.

Vendido, desmantelado, cubierto de maleza

La Revolución vendió Castelnaud como bien nacional en 1789, y el siglo XIX lo trató como lo que se había convertido: una fuente de piedra labrada. La torre de artillería y la ala sur perdieron sus partes superiores, y el matorral se adueñó del resto. Fotografías de antes de la restauración muestran una ruina con árboles creciendo en ella.

La restauración y quién lo gestiona ahora

El castillo fue clasificado monumento histórico en 1966, con la ampliación de la protección en 1980. La Rossillon familia lo compró y comenzó su restauración a mediados de los años 60 — la Wikipedia francesa data la compra y el inicio de las obras en 1965, bajo Philippe Rossillon. Su hijo Kléber Rossillon lo abrió al público en 1985 y lo gestiona hoy dentro de un grupo de doce sitios, que también incluye los Jardins de Marqueyssac. El grupo indica una afluencia de unos 230.000 visitantes al año; la Wikipedia francesa da 245.000 para 2022. Un cuarto de millón, en cualquier caso. Si merece la visita2026.

Castillo, castillos, castillo fortificado

Un apunte de vocabulario, ya que aparece constantemente. Castillo es el singular y castillos el plural. En francés la palabra abarca tanto una fortaleza como una mansión señorial, por eso los palacios del Loira y este espolón militar llevan la misma etiqueta; el término para el tipo fortificado es castillo fortificado, y eso es lo que es Castelnaud. Pregunta cuál es el château más famoso de Francia y la respuesta casi siempre es Versalles, seguido de Chambord — ambos palacios, y ninguno construido para resistir un asedio.

Ve el otro lado de la frontera

Entrada al Château de Beynac, que defendió la corona francesa mientras Castelnaud lo hacía para Inglaterra: visita autoguiada, aproximadamente una hora, con la exposición sobre Ricardo Corazón de León y Leonor de Aquitania. Desde unos diecisiete euros, cancelación gratuita hasta 24 horas antes.

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